Quando juntamos bens e serviços e apuramos o saldo da balança comercial obtermos um cenário que vem já sendo familiar desde 2011: Portugal está a exportar mais do que importa. Na realidade, por cada €100 de importações Portugal exportou €105,7 em 2016, segundo os dados oficiais divulgados a 20 de fevereiro pelo Banco de Portugal. No conjunto do ano, o excedente da balança de bens e serviços aumentou €900 milhões face a 2016.
No conjunto do ano de 2016, as exportações aumentaram 2,0% enquanto que as importações cresceram 0,8%. O dinamismos maior registou-se nas exportações de serviços que cresceram 4,4% (enquanto que as importações aumentaram 3,1%). mas no comércio internacional de bens a situação também foi favorável, com aumentos de 0,8% e de 0,3% nas exportações e nas importações respetivamente.
Nos últimos meses do ano, tanto as exportações quanto as importações aceleraram o seu ritmo de crescimento com um pouco menos de intensidade das primeiras o que contribuiu para uma degradação da balança de bens e serviços mas com magnitude insuficiente para inverter o superavite acumulado ao longo do ano. O desequilíbrio deveu-se, contudo, aos serviços dado que entre os bens a aceleração nas exportações superou ligeiramente a das importações: 11,9% e 11,6%, respetivamente. De facto, em dezembro, as exportações de serviços registaram uma variação homóloga de 3,6% enquanto que as importações de serviços dispararam 18,9% face a igual mês do ano anterior. A taxa de cobertura em dezembro de 2016 fixou-se nos 95,8%.